C'est au détour d'une enquête approfondie sur les communes nouvelles -faut-il y aller, quelles sont les motivations de leurs créateurs, cela permet-il des économies, y a-t-il des dangers, etc ?-, puis lors d'une autre sur la réforme territoriale des années 2010 -qu'y a-t-on gagné ou perdu, quel impact financier, sur la démocratie, etc ?- que j'ai appris à mieux comprendre ce que défendaient les maires ruraux et les ruraux en général. 

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J'aime ces valeurs de proximité et de solidarité, j'aime cette pédagogie de l'action où l'on est obligé d'agir avant de consommer, car à défaut d'action, il n'y a rien à consommer ! J'aime ces projets menés parfois avec des bouts de ficelles, des projets qui ne sont pas parfaits mais ô combien touchants ! J'aime ces communautés villageoises où tout le monde se connaît, où les liens intergénérationnels ne sont pas à recréer mais sont tout simplement naturels. J'aime ces mixités sociales, politiques, culturelles ou sportives qui s'imposent à ceux qui veulent construire à plusieurs et à défaut desquelles rien ne pourrait être construit.

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Mais force est de constater que cette France rurale doit faire face à de nombreux obstacles. Elle est mise à mal par un Etat traditionnellement centralisateur, par un phénomène de métropolisation forcée ("hors des métropoles, point de salut"), par la suprématie sans partage du "Big is beautiful", par un aménagement du territoire déséquilibré privilégiant transports, infrastructures et équipements au profit des secteurs urbains, etc. Surtout et là est le plus grave, cette France rurale est, par condescendance, mépris ou manque d'intérêt, méconnue des technocrates en tous genres qui pourtant prennent la majeure partie des décisions relatives à son avenir.

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Nous avons donc créé Salientes Editions en 2017, pour, à notre humble mesure, faire progresser cette connaissance en matière de ruralité et d'aménagement du territoire. Personne ne doit oublier que pour 81 % des Français, vivre à la campagne représente la vie idéale (sondage IFOP/Familles rurales 2018, confirmé en 2023).